"Uma das histórias clássicas da tradição estratégica chinesa era a do "Estrategema da Cidade Vazia" de Zhunge Liang, de o Romance dos Três Reinos. Nela, o comandante avista um exército que se aproxima e que é muito superior ao seu. Uma vez que a resistência provocaria a destruição, e a rendição daria lugar à perda de controlo sobre o futuro, o comandante opta por um estratagema. Abre os portões da cidade, coloca-se lá numa posição de tranquilidade, a tocar alaúde, e por trás de si vê-se a vida normal sem qualquer sinal de pânico nem de preocupação. O general do exército invasor interpreta aquele sangue-frio como um sinal da existência de reforços escondidos, trava o seu avanço e retira-se".

Ou melhor, Borges é que faz lembrar os contos chineses.